Introdução
Em 2023, o governo federal cortou R$ 2,5 bilhões do orçamento das universidades e institutos federais. Em 2024, novos contingenciamentos atingiram hospitais universitários e programas de assistência estudantil. Em 2025, greves de docentes e servidores paralisaram dezenas de instituições. Este não é um acidente — é uma política deliberada de desmonte da educação pública brasileira.
A educação pública, gratuita e de qualidade é uma das conquistas mais importantes da classe trabalhadora brasileira. E é exatamente por isso que ela está sob ataque permanente: porque educação pública universal ameaça a lógica de mercado que transforma conhecimento em mercadoria e acesso ao saber em privilégio de quem pode pagar.
Neste artigo, vamos analisar o estado atual da educação pública no Brasil, os ataques que ela enfrenta e por que a sua defesa é uma pauta central para a juventude e para a classe trabalhadora.
O Que Está em Jogo: Os Números da Educação Pública Brasileira
O Brasil tem mais de 60 milhões de estudantes matriculados na rede pública de educação básica — da creche ao ensino médio. São escolas municipais, estaduais e federais que atendem principalmente filhos da classe trabalhadora, das periferias, das zonas rurais, dos povos indígenas e quilombolas.
No ensino superior, as universidades federais e estaduais públicas representam cerca de 55% das matrículas. O Brasil tem 68 universidades federais distribuídas por todo o território nacional, resultado de um processo de expansão intenso nas décadas de 2000 e 2010. Essa expansão foi uma conquista histórica: pela primeira vez, filhos de trabalhadores do interior do Nordeste, do Norte e do Centro-Oeste tinham acesso a formação superior pública e de qualidade.
Toda essa estrutura está ameaçada. Os cortes orçamentários sistêmicos comprometem a qualidade do ensino, o pagamento de bolsas de assistência estudantil e a manutenção da própria infraestrutura das instituições.
A Lógica Por Trás dos Cortes: Mercantilização da Educação
Para entender os ataques à educação pública, é preciso compreender que eles não são erros de gestão. São parte de um projeto político consciente: a mercantilização da educação.
Quando o Estado corta recursos das universidades públicas, abre espaço para o crescimento do mercado privado de ensino superior. Quando precariza as escolas públicas, empurra as famílias que podem pagar para o ensino privado. Quando destrói a assistência estudantil, expulsa das universidades os estudantes de baixa renda que não conseguem se manter sem apoio financeiro.
O setor educacional privado no Brasil movimenta dezenas de bilhões de reais por ano. Grupos como Cogna, Kroton, Ser Educacional e outros dominam o mercado de ensino superior privado. Para esse mercado crescer, é necessário que o setor público seja enfraquecido. Não é coincidência que os maiores apoiadores das reformas que cortam verbas da educação pública sejam justamente representantes do setor educacional privado no Congresso.
A Luta Estudantil: Uma Tradição de Resistência
Os estudantes brasileiros têm uma longa história de resistência. Nas décadas de 1960 e 1970, a União Nacional dos Estudantes (UNE) foi um dos principais focos de resistência à ditadura militar. Estudantes foram presos, torturados e mortos por defender democracia e educação pública.
Mais recentemente, em 2016, estudantes secundaristas de todo o Brasil realizaram uma das mobilizações mais impressionantes da história recente: a ocupação de centenas de escolas contra a PEC do Teto de Gastos e a Reforma do Ensino Médio. Os estudantes, muitos com 14 e 15 anos, gerenciaram suas escolas ocupadas de forma autônoma — limpeza, alimentação, atividades pedagógicas — mostrando uma capacidade organizativa que envergonhou os políticos que queriam destruir sua educação.
Em 2023 e 2024, greves de docentes nas universidades federais voltaram a pautar o debate sobre financiamento da educação pública. A luta continua, sob novas formas, mas com a mesma essência: a defesa do conhecimento como direito universal, não como mercadoria.
O PROUNI, o FIES e a Armadilha da Privatização com Dinheiro Público
Uma das estratégias mais sofisticadas de desmonte da educação pública é o financiamento de instituições privadas com recursos públicos. O PROUNI (Programa Universidade Para Todos) e o FIES (Fundo de Financiamento Estudantil) transferem bilhões do orçamento federal para as instituições privadas.
A lógica apresentada é a da inclusão: estudantes pobres que não passam no vestibular das federais teriam acesso ao ensino superior via bolsas no privado. Mas o resultado real é diferente: as universidades privadas recebem recursos públicos sem os mesmos controles de qualidade e acesso das federais, e o Estado financia a ampliação do mercado privado em vez de expandir as vagas públicas.
A alternativa seria óbvia: usar esses recursos para criar mais vagas nas universidades públicas e fortalecer a assistência estudantil. Mas isso contraria os interesses dos grupos privados que dominam o mercado educacional.
Por que a Educação Pública Interessa à Classe Trabalhadora
A educação pública universal é, historicamente, uma das principais bandeiras do movimento operário e socialista. E há razões objetivas para isso.
Primeiro, a educação pública é a única que pode garantir acesso universal ao conhecimento independentemente da renda familiar. Quando a escola pública é boa, o filho do trabalhador tem as mesmas ferramentas intelectuais que o filho do empresário. Quando é precarizada, a desigualdade se reproduz de geração em geração.
Segundo, a universidade pública é um espaço de produção de conhecimento crítico, pesquisa científica e formação profissional que não pode estar subordinada apenas ao lucro. A pesquisa básica, a produção de vacinas, a formação de médicos para o SUS, a preservação da memória cultural — tudo isso acontece nas universidades públicas e não seria viável no mercado privado.
Terceiro, a luta pela educação é a luta por um projeto de país. Uma nação que investe em educação pública investe em soberania, em ciência, em desenvolvimento que beneficia o conjunto da população — não apenas os acionistas dos grupos educacionais privados.
Conclusão
A educação pública não está em crise por incompetência ou falta de recursos naturais. Está sob ataque deliberado porque representa uma alternativa à mercantilização do conhecimento — e porque uma população educada, crítica e organizada é uma ameaça ao status quo.
Defender a educação pública é defender o futuro da juventude trabalhadora. É lutar por um país onde o acesso ao conhecimento não dependa do tamanho do salário dos pais.
Às greves, às ocupações, às manifestações — a história mostra que os estudantes, quando se organizam, mudam os rumos do país. A luta pela educação pública é uma luta que vale a pena. ✊
Referências
1. IBGE. Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios (PNAD) — Educação 2022.
2. MEC. Relatório de Gestão — Orçamento das Universidades Federais 2023-2025.
3. ANDIFES. “Perfil socioeconômico dos estudantes das universidades federais”. 2022.
4. Agência Brasil. “Cortes no orçamento das universidades federais: impactos e perspectivas”. EBC, 2024.
5. UNE. “História do movimento estudantil brasileiro”. une.org.br.